MTBE中文名为甲基叔丁基醚，熔点-109℃，沸点55.2℃，是一种无色、透明、高辛烷值的液体，具有醚样气味，是生产无铅、高辛烷值、含氧汽油的理想调合组份，作为汽油添加剂已经在整个世界范围内广泛使用。它不仅能有效提升汽油辛烷值，而且还能改善汽车性能，降低排气中CO含量，同时降低汽油生产成本。

  MTBE作为汽油抗爆组分有着明显提高辛烷值的优点，比如汽油中加入MTBE10%可使辛烷值提高1.8～2.0个单位。但研究表明，MTBE对于环境和人类健康具有潜在威胁，上世纪90年代美国加州因为在饮用水中发现了痕量MTBE，2002年底全美禁用MTBE作为汽油抗爆剂。继美国将MTBE认定为潜在致癌物后，北美、欧洲及亚洲等地区的一些国家纷纷出台政策，禁止或限制MTBE在汽油中的应用。

  截止到2015年底中国MTBE装置的总产能应统计在内的，已达到1460万吨/年，相较于2014年增幅高达18%，实际产量15年700多万吨。自2013年-2014年随着汽油标号的一直在升级及新技术的持续不断的发展，MTBE装置增长率开始加大，2013年突破900万吨，2014年突破1160万吨，2015年接近1450万吨。产能、产量大幅度提高，而实际的需求却增加有限，进口量的显著变化也从侧面印证了中国MTBE市场产能过剩的残酷现实，净进口量由2010年的68.7万吨下降到2015年的18万吨，受产能过剩严重影响，预计16年之后净进口量将会变为负值，中国MTBE市场将会转变为一个净出口国。

  目前我国MTBE生产方法中传统混合碳四法仍占据主导地位，占比在50％以上，目前混合碳四法装置多集中于中石化、中石油及自主调油企业，然市场上单套MTBE装置且单纯外销的传统装置业已不多，据隆众石化网统计，中石油、中石化等中字头企业目前装置产能占据总产能的40%左右，别的企业产能占60%左右。

  随着异构化、异丁烷脱氢及PO-MTBE装置的兴起，单套传统混合碳四法生产装置因原料混合碳四资源较为紧张且价格较高而逐步被市场淘汰，若此装置不想办法解决原料及产品质量上的问题将有最少1/3装置步入淘汰行列。

  中石油、中石化及自主调油企业多有上下游联合配套装置，故其传统混合碳四装置目前仍处正常运作中，然随着2015年底前汽油将实现国四到国五的置换，若市场上传统混合碳四装置所产MTBE若硫含量不足10ppm，且后期若不考虑上脱硫装置者，随着汽油的置换完毕，将逐步被市场所淘汰。异构化装置因原料被烷基化抢占，导致原料价格高企，随着异丁烷脱氢及PO-MTBE装置的发展，仅拥有单套异构化装置工厂后期形式亦将逐步重蹈传统工艺之后尘。

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